La cataracte est une affection oculaire fréquente qui provoque une baisse progressive de la vision. Heureusement, cette pathologie se traite efficacement grâce à une intervention chirurgicale rapide, sûre et réalisée chaque jour chez des milliers de patients.
Découvrez en quoi consiste l’opération de la cataracte, son déroulement, les suites opératoires et les éventuels risques.
Qu’est-ce que la cataracte ?
La cataracte correspond à l’opacification progressive du cristallin, la lentille naturelle située à l’intérieur de l’œil. Avec l’âge, celui-ci perd sa transparence, ce qui entraîne une vision plus floue, une sensibilité accrue à la lumière, une diminution des contrastes et parfois des difficultés à conduire ou à lire.
Sans traitement, la cataracte continue généralement d’évoluer jusqu’à devenir très invalidante.
Pourquoi faut-il opérer une cataracte ?
À ce jour, aucun médicament, collyre ou traitement au laser ne permet de faire disparaître une cataracte. Lorsque la vision devient insuffisante pour les activités du quotidien, la chirurgie est la seule solution efficace.
L’objectif de l’intervention est de retirer le cristallin devenu opaque et de le remplacer par un implant intraoculaire transparent afin de restaurer une vision de qualité.
Comment se déroule l’opération de la cataracte ?
L’intervention est réalisée dans un bloc opératoire, sous microscope chirurgical et dans des conditions de stérilité strictes. Le patient est installé confortablement en position allongée durant toute la procédure.
Dans la grande majorité des cas, l’opération dure entre 10 et 20 minutes et se déroule en chirurgie ambulatoire. Le retour à domicile est généralement possible le jour même.
L’anesthésie
Selon votre situation, plusieurs types d’anesthésie peuvent être proposés :
anesthésie locale par collyres anesthésiants ;
anesthésie locale avec injections autour de l’œil ;
plus rarement, anesthésie générale.
Le choix est effectué par votre ophtalmologiste en collaboration avec le médecin anesthésiste, en tenant compte de votre état de santé.
Le remplacement du cristallin
Le chirurgien retire le cristallin opacifié, le plus souvent grâce à une technique utilisant les ultrasons (phacoémulsification). Une fois le cristallin retiré, il est remplacé par un implant intraoculaire parfaitement transparent.
Cet implant est conçu pour rester définitivement dans l’œil et ne nécessite aucun entretien particulier.
Quels sont les implants utilisés ?
Aujourd’hui, plusieurs types d’implants intraoculaires sont disponibles afin de répondre aux besoins de chaque patient.
Implant monofocal
L’implant monofocal permet généralement d’obtenir une excellente vision de loin. Des lunettes restent souvent nécessaires pour la lecture ou les travaux de près.
Implant torique
Lorsque le patient présente un astigmatisme, un implant torique peut corriger simultanément la cataracte et ce défaut visuel.
Implant multifocal ou à profondeur de champ étendue
Ces implants permettent de réduire la dépendance aux lunettes en améliorant la vision de loin, intermédiaire et parfois de près. Ils ne conviennent toutefois pas à tous les patients et nécessitent un bilan préopératoire approfondi.
Après l’opération
Les suites opératoires sont généralement simples.
Dans la majorité des cas :
- l’œil est peu ou pas douloureux
- la vision s’améliore progressivement dès les premiers jours
- quelques collyres sont prescrits pendant plusieurs semaines afin de favoriser la cicatrisation.
Il est recommandé d’éviter les frottements de l’œil, les efforts physiques importants ainsi que les activités à risque pendant les premiers jours suivant l’intervention.
Votre ophtalmologiste assurera plusieurs consultations de contrôle afin de vérifier la bonne évolution de la cicatrisation.
Cataracte secondaire : une évolution possible
Plusieurs mois ou plusieurs années après l’opération, la membrane qui maintient l’implant peut devenir progressivement opaque. Cette situation, appelée cataracte secondaire, provoque une nouvelle baisse de la vision.
Il ne s’agit pas d’une récidive de la cataracte mais d’une évolution naturelle de la capsule. Le traitement est rapide, indolore et réalisé au laser lors d’une consultation.
Quels sont les risques de l’opération de la cataracte ?
La chirurgie de la cataracte est l’une des interventions les plus pratiquées en ophtalmologie et présente un taux de réussite très élevé.
Comme toute intervention chirurgicale, elle comporte néanmoins certains risques, même s’ils restent rares.
Les principales complications peuvent être :
- une infection intraoculaire
- un décollement de la rétine
- une inflammation postopératoire
- un œdème de la rétine
- une augmentation temporaire de la pression oculaire
- un déplacement de l’implant
- une atteinte de la cornée.
Dans des cas exceptionnels, une nouvelle intervention peut être nécessaire.
Les complications mineures
Certaines réactions sont plus fréquentes mais généralement temporaires :
- légère rougeur de l’œil
- sensation de grain de sable
- vision fluctuante pendant quelques jours
- sensibilité à la lumière
- perception de corps flottants
- petit hématome de la paupière ou du blanc de l’œil.
Ces manifestations disparaissent habituellement avec le traitement prescrit.
Le calcul de l’implant intraoculaire
Avant l’opération, plusieurs examens permettent de mesurer précisément votre œil afin de sélectionner la puissance de l’implant la mieux adaptée à votre vision.
Malgré la précision des appareils modernes, une correction complémentaire par lunettes peut parfois rester nécessaire. Dans de très rares situations, un remplacement de l’implant peut être envisagé.
Questions fréquentes
L’opération de la cataracte est-elle douloureuse ?
Non. Grâce à l’anesthésie locale, l’intervention est généralement indolore. Une légère sensation de pression peut parfois être ressentie.
Combien de temps dure la récupération ?
La plupart des patients retrouvent une bonne vision en quelques jours. La stabilisation complète de la vision intervient généralement entre trois et six semaines.
Peut-on traiter les deux yeux en même temps ?
Le plus souvent, chaque œil est opéré séparément, avec un délai de quelques jours ou de quelques semaines entre les deux interventions.
Les résultats sont-ils durables ?
Oui. L’implant intraoculaire est permanent et ne se détériore pas avec le temps. Si une cataracte secondaire apparaît, elle se traite facilement au laser.